A infraestrutura invisível que sustenta o mundo
Vamos aos fatos. Três empresas dominam o processamento de pagamentos mundial, controlando a infraestrutura financeira que permite desde a compra de um café até transações bilionárias entre corporações. Visa, MasterCard e Intercontinental Exchange (ICE) não são apenas nomes conhecidos – são os alicerces sobre os quais o sistema financeiro global opera.
Essas companhias possuem algo que poucos negócios conseguem: efeitos de rede poderosos. Quanto mais pessoas usam seus serviços, mais valiosos eles se tornam. É como uma rodovia que fica mais útil conforme mais carros a utilizam. Isso cria barreiras de entrada praticamente intransponíveis para novos concorrentes.
A Visa, por exemplo, processa trilhões de dólares em transações anualmente, cobrando uma pequena taxa sobre cada operação. Não importa se a economia está em alta ou baixa – as pessoas continuam gastando, e a empresa continua lucrando. O mesmo vale para a MasterCard, que tem expandido agressivamente em mercados emergentes, incluindo países africanos onde o dinheiro físico ainda predomina.