वर्चुअल भीड़ में एक सुरक्षित ठिकाना
जुड़ाव की यही ज़रूरत वीडियो गेम के विकास की भी व्याख्या करती है। किसी अंधेरे कमरे में अकेले बैठे गेमर की पुरानी छवि को भूल जाइए। इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स और टेक-टू जैसी कंपनियों के आधुनिक गेमिंग का मतलब समुदाय बनाना है। खिलाड़ी गिल्ड बनाते हैं, गठबंधन करते हैं, और डिजिटल दुनिया में एक जटिल सामाजिक जीवन जीते हैं जो कभी-कभी उनके अपने मोहल्ले से भी ज़्यादा जीवंत महसूस हो सकता है। ये कंपनियाँ अनिवार्य रूप से डिजिटल मकान मालिक हैं, जो हलचल भरे वर्चुअल समाजों में जगह किराए पर दे रही हैं।
यहाँ तक कि संगीत भी साथ का एक रूप बन गया है। स्पॉटिफ़ाई के एल्गोरिदम सिर्फ़ गाने नहीं बजाते, वे हमारे मूड को सँवारते हैं। यह प्लेटफ़ॉर्म एक करीबी दोस्त बन जाता है, जो ठीक-ठीक जानता है कि जब आप खुश, उदास, या बस ऊब महसूस कर रहे हों तो आप क्या सुनना चाहते हैं। ये सभी कंपनियाँ एक ही मौलिक मानवीय ज़रूरत को पूरा कर रही हैं, बस अलग-अलग तरीकों से। यह उन व्यवसायों का एक संग्रह है जो मेरे अनुसार, एक शक्तिशाली, दीर्घकालिक प्रवृत्ति का प्रतिनिधित्व करते हैं, एक ऐसा विषय जिसे आप अकेलेपन की अर्थव्यवस्था: जुड़ाव की हमारी ज़रूरत से फ़ायदा कह सकते हैं।
बेशक, कोई भी निवेश जोखिम के बिना नहीं होता। नियामक कभी भी इस पार्टी का मज़ा किरकिरा करने का फैसला कर सकते हैं, और प्रतिस्पर्धा भी बहुत कड़ी है। लेकिन जुड़ाव की अंतर्निहित माँग, चाहे वह किसी भी रूप में हो, कहीं जाती नहीं दिख रही है। यह एक ऐसी मानवीय सच्चाई है जिस पर शायद दाँव लगाया जा सकता है, लेकिन हमेशा सावधानी के साथ।
