मनोरंजन के नए ज़मींदार
सच कहूँ तो, मैं वीडियो गेम्स को बस एक ऐसी चीज़ समझता था जो मेरा भतीजा होमवर्क करने के बजाय एक अंधेरे कमरे में करता था। एक शोरगुल वाला, थोड़ा असामाजिक शौक। मैं कितना गलत था। जब मैं इस शौक का मज़ाक उड़ाने में व्यस्त था, तब यह चुपचाप एक बहुत बड़ी इंडस्ट्री बन गया, जिसकी कीमत आज दुनिया भर में 200 बिलियन डॉलर से ज़्यादा है। इसके सामने तो हॉलीवुड और संगीत का कारोबार मिलकर किसी गाँव के मेले जैसे लगते हैं। किसी भी समझदार निवेशक के लिए सवाल यह नहीं है कि गेमिंग बड़ा है या नहीं, बल्कि यह है कि क्या अभी भी इस खेल में हिस्सा लेने का कोई समझदारी भरा तरीका है, यह ध्यान में रखते हुए कि सभी निवेशों में जोखिम होता है।
मेरे अनुसार, यहाँ असली कमाल सिर्फ शानदार दुनिया बनाने में नहीं है। असली खेल तो बिजनेस मॉडल में है। पुराना तरीका सीधा था, आपने एक गेम खरीदा, उसे खेला, और बात खत्म। यह एक बार का सौदा था। अब, इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स और टेक-टू इंटरैक्टिव जैसी कंपनियाँ डिजिटल ज़मींदार बन गई हैं। वे आपको सिर्फ घर नहीं बेचते, वे आपको फर्नीचर किराए पर देते हैं, घर बढ़ाने के लिए पैसे लेते हैं, और लोकल सब्सक्रिप्शन क्लब भी चलाते हैं। इन-गेम खरीदारी, डाउनलोड करने योग्य कंटेंट, और मासिक पास के ज़रिए, उन्होंने अद्भुत रूप से अनुमानित, बार-बार आने वाले राजस्व के स्रोत बना लिए हैं। एक अकेला खिलाड़ी सालों तक आय उत्पन्न कर सकता है, जो अगली ब्लॉकबस्टर रिलीज़ के इंतज़ार के उतार-चढ़ाव वाले चक्र से कहीं ज़्यादा आकर्षक है।
