Le procès de l'Autopilot de Tesla : le catalyseur qui pourrait redéfinir la conduite autonome

Résumé

• Le procès de l'Autopilot de Tesla pourrait redéfinir la conduite autonome, impactant les actions du secteur.
• Des normes plus strictes pourraient créer des opportunités d'investissement dans les titres de capteurs et logiciels spécialisés.
• Les sociétés de LiDAR et de logiciels de perception avancés sont positionnées pour une croissance potentielle dans le secteur.
• Investir dans la conduite autonome offre un potentiel de croissance, mais comporte des risques technologiques et réglementaires importants.

Tesla au tribunal : et si les vrais gagnants étaient ailleurs ?

Soyons honnêtes, il y a quelque chose de fascinant à voir un titan comme Tesla traîné devant les tribunaux. Le spectacle a du bon. Mais la bataille juridique actuelle autour de son système Autopilot est bien plus qu'un simple casse-tête pour l'entreprise. C'est, à mon avis, un moment de vérité pour tout le rêve de la conduite autonome. Depuis des années, on nous vend une vision d'un avenir où l'on pourra lâcher le volant, et voilà qu'un juge et un jury posent la question plutôt gênante : qui est réellement responsable lorsque la technologie se trompe ? Pour moi, il ne s'agit pas seulement d'un malheureux accident. Il s'agit de savoir si l'ambition du secteur n'a pas dangereusement dépassé sa capacité à livrer ses promesses en toute sécurité.

La vérité qui dérange sur l'« Autopilot »

Le cœur du problème, je pense, est le fossé entre le marketing et la réalité. Appeler un système d'aide à la conduite « Autopilot » est un coup de génie marketing, c'est certain. Mais cela installe aussi une suggestion puissante dans l'esprit du conducteur, une illusion de capacité quasi totale. Ce procès force une conversation que l'industrie a soigneusement évitée jusqu'à présent. Quel niveau de sécurité est jugé suffisant ? Et que se passera-t-il si les tribunaux décident que la norme actuelle ne l'est pas ?

Un verdict qui imposerait une plus grande responsabilité aux constructeurs pourrait envoyer une onde de choc dans tout le secteur. Cela pourrait forcer une refonte fondamentale de la technologie nécessaire pour garder une voiture sur le droit chemin. Soudain, la demande pour des systèmes de sécurité plus robustes et redondants ne serait plus une simple bonne idée, mais pourrait bien devenir une nécessité légale.

Les héros méconnus... ou les profiteurs ?

Pendant que Tesla monopolise l'attention des médias, mon attention se porte sur les entreprises qui rôdent en coulisses. Ce sont les firmes qui fournissent les composants essentiels, les yeux et les oreilles numériques des systèmes autonomes. Ce sont elles qui pourraient en profiter, quelle que soit la marque de voiture qui remportera la course auprès des consommateurs.

Pensez-y comme à une ruée vers l'or. Vous pouvez parier sur le chercheur d'or qui trouvera la pépite, ou vous pouvez investir dans celui qui vend les pelles et les pioches à tout le monde. Des entreprises comme Mobileye, un géant bien établi des systèmes de vision par caméra, ont déjà leur technologie dans des millions de voitures. Elles représentent la vieille garde, la solution éprouvée sur laquelle de nombreux constructeurs automobiles s'appuient.

Une histoire de deux technologies

Le vrai débat, cependant, porte sur la meilleure façon de « voir » la route. Tesla a notoirement tout misé sur les caméras, estimant qu'un logiciel intelligent peut interpréter les données visuelles comme un humain. C'est une approche élégante et rentable. Le problème, comme tout conducteur le sait, c'est que les yeux peuvent être trompés par l'éblouissement du soleil, le brouillard ou une ombre confuse.

C'est là qu'intervient une technologie rivale, le LiDAR. Imaginez-le comme l'écholocation d'une chauve-souris. Il envoie des impulsions laser inoffensives pour créer une carte tridimensionnelle précise de son environnement, de jour comme de nuit, qu'il pleuve ou qu'il vente. C'est plus cher, mais c'est sans doute plus infaillible. C'est le débat central, et les entreprises qui misent sur le LiDAR, comme Luminar et Innoviz, pourraient en profiter si les tribunaux exigent des systèmes plus robustes. Cette collection d'entreprises, que l'on pourrait retrouver dans un panier comme Le procès de l'Autopilot de Tesla : le catalyseur qui pourrait redéfinir la conduite autonome, parient toutes que les lasers l'emporteront.

Alors, où l'investisseur doit-il regarder ?

Pour un investisseur, ce procès clarifie magnifiquement le paysage. Au lieu d'essayer de prédire si Tesla, Volvo ou une autre marque dominera les routes de 2035, il pourrait être plus judicieux de s'intéresser à la technologie sous-jacente dont ils pourraient tous avoir besoin à terme. Si le vent juridique et réglementaire tourne en faveur de systèmes multi-capteurs, alors les entreprises qui perfectionnent le LiDAR et les logiciels qui interprètent ses données pourraient se retrouver dans une position très favorable.

Bien sûr, tout cela reste spéculatif, et investir dans toute technologie émergente comporte son propre lot de risques. Le chemin vers un avenir entièrement autonome sera probablement long et semé d'embûches. Mais ce procès ressemble à un moment charnière, un de ceux qui pourraient séparer le battage médiatique de la technologie vraiment essentielle pour faire de la conduite autonome une réalité.

Analyse Approfondie

Marché et Opportunités

• Le marché de la conduite autonome pourrait générer des centaines de milliards de dollars de revenus annuels d'ici 2030, selon les estimations de McKinsey.
• Une issue juridique du procès de Tesla, imposant une plus grande responsabilité aux fabricants, pourrait accélérer l'adoption de systèmes de sécurité plus complets, créant de nouvelles opportunités d’investissement.
• La demande pour des systèmes de capteurs et des logiciels spécialisés pourrait augmenter si des normes de sécurité plus strictes sont imposées à l'échelle de l'industrie.

Entreprises Clés

• MOBILEYE GLOBAL INC. (MBLY) : Leader de la vision par ordinateur pour les systèmes avancés d'aide à la conduite. Ses puces EyeQ traitent les données visuelles et l'entreprise a des partenariats avec la plupart des grands constructeurs automobiles.
• Luminar Technologies (LAZR) : Spécialisée dans la technologie LiDAR, qui utilise des lasers pour la cartographie 3D. Ses capteurs longue portée sont conçus pour les vitesses d'autoroute et elle a des partenariats avec Volvo et Mercedes-Benz.
• INNOVIZ TECHNOLOGIES LTD (INVZ) : Fournisseur de solutions LiDAR et de logiciels de perception. Son produit phare, InnovizOne, est conçu pour la production de masse dans l'industrie automobile.

Principaux Risques

• L'industrie des véhicules autonomes en est à ses débuts, avec de nombreux défis techniques non résolus.
• Les cadres réglementaires sont encore en cours d'évolution et pourraient imposer des contraintes inattendues.
• L'adoption généralisée pourrait prendre plus de temps que prévu en raison de l'acceptation par les consommateurs et des obstacles réglementaires.
• La concurrence est intense entre les géants de la technologie, les fournisseurs automobiles et les startups.

Catalyseurs de Croissance

• Les actions liées au procès de l'Autopilot de Tesla pourraient bénéficier d'une décision de justice qui établirait des normes de sécurité plus élevées, stimulant la demande pour les capteurs avancés.
• La pression pour des systèmes autonomes plus sûrs, qu'elle soit réglementaire ou dictée par le marché, devrait se poursuivre.
• Le besoin croissant de systèmes multi-capteurs, combinant caméras, radar et LiDAR, pour améliorer la fiabilité des véhicules représente un moteur de croissance clé.